Und trotzdem stimmt die Qualität bei vielen Lokalteilen nicht. Woran das liegt? Am Spagat, den die Redakteure täglich machen müssen. Oft werkeln da zwei Leute an drei Seiten, müssen redigieren, umbrechen, Mails beantworten und nebenbei noch das Organisatorische erledigen. Fürs eigene Schreiben bleibt unter diesen Bedingungen sowieso keine Zeit. Hinzu kommt dann das tolle Online-Portal, das auch noch bedient werden will. (Geld fürs Design ja, aber für einen zusätzlichen Redakteur? Fehlanzeige!)

Dramatisch daran ist, dass natürlich gerade die investigativen Geschichten – die Qualität ausmachen – sehr viel Zeit kosten. Das braucht halt mal einen Nachmittag nur zur Recherche… Aber die Leser sind nicht blöd, sie merken die Bedingungen, unter denen solche Zeitungen produziert werden. Lediglich aus Bequemlichkeit behalten viele noch ihr Abo. Die nächste Generation jedoch ist längst ans Internet verloren. Da nützt es nichts, dass nun die Verlage verzweifelt nachziehen mit ihren Online-Angeboten.

Die Lösung? Die Verleger müssten gerade in Krisenzeiten investieren. Jahrelang haben sie von den Renditen gut gelebt, jetzt gilt es. Nur die Qualität kann nämlich noch ein Verkaufsargument sein, wo es die Aktualität und das lokale Informationsmonopol nicht mehr sind. Was aber passiert? Lokalredakteure werden entlassen oder müssen drastische Gehaltseinbußen hinnehmen. Mal ehrlich: Wie viele Kollegen sind denn noch im Tarif? Es werden täglich weniger… Und dann ist es selbstverständlich, dass die Motivation sinkt.

Dabei sagt es Herr Tückmantel ja selber:

“und es zweitens keine einzige verwertbare Bestandsaufnahme wissenschaftlich-repräsentativer Natur gibt”

Wir wissen es also einfach nicht. Ist der Lokaljournalismus gut oder schlecht? Keine Ahnung. Vermutlich würde eine solche “verwartbare Bestandsaufnahme” ja mit den Worten eingeleitet werden: Wir wussten ja schon immer, dass er Schrott ist, aber jetzt haben wir es wenigstens mal empirisch bewiesen

Bis es soweit ist, kann Herr Tückmantel ja gerne auf Gegenteiliges verweisen oder es einfach behaupten, aber ich zumindest kann von meiner Lokalzeitung – und es ist nicht diesselbe wie von Herrn Jakubetz – dasselbe behaupten: sie ist einfach unerträglich schlecht. Das beginnt bei der hingerotzten Glosse auf Seite 1, geht über redundant banale Larifari-Artikel über den ewig gleichen Vereinsmist und endet bei dem fürchterlichen Layout und unterirdischen Fotos.

Allerdings: da ich, wie ihr anderen auch, ebenfalls im Lokaljournalismus gearbeitet habe (da muss schließlich fast jeder durch) kann ich sagen: es liegt nicht unbedingt am Personal, sondern am System.

Das ist ja auch klar: Es gibt (gab) einfach die meisten Arbeitsplätze für (ernsthafte) Print-Journalisten in Lokalredaktionen, insofern liegt es in der Natur der Sache, dass es sehr viele gute Journalisten im Lokalen gibt. Aber die Lokalredaktionen werden eben tot gesparrt und nicht hinsichtlich Interndings usw. modernisiert und umstrukturiert. Ein Teufelskreis: Ein unterirdisches Produkt, dass immer weniger Leser findet = weniger Personal und schlechtere Infrastruktur = noch schlechterer Content.

Ich hoffe, den Verlagen ist bewusst, dass sie verpflichtet sind im Lokalen für Journalismus zu sorgen. Das ist systemrelevant. Im Moment tun sie alles für die Selbst-Abschaffung des Lokaljournalismus.

Aber die breite Masse der Lokalzeitungen in Deutschland arbeitet konsequent daran, sich selbst die eigene Daseinsberechtigung zu entziehen. Die Arroganz der lokalen Verleger und Redakteure erinnert mich stark an die Crewmitglieder auf der Titanic…

Ich empfinde es jedenfalls immer wieder als absolute Frechheit, was dem mündigen, intelligenten Leser jeden Morgen wieder in den ganz normalen Lokalzeitungen präsentiert wird.

Was mich vor allem stört:
1. die meist völlig undifferenzierte Berichterstattung über die eigene Stadt, frei nach dem Motto: In unserer Stadt ist alles toll, jenseits der Stadtgrenzen aber ist alles doof.
2. Das Hofieren von lokalen Wirtschaftsunternehmen (= Anzeigenkunden), denen immer wieder in anzeigenähnlichen Artikeln völlig unkritisch gehuldigt wird.
3. Das vollkommen lieblose “Blattmachen” (wenn man es denn noch so nennen kann), das sich in erschreckenden Rechtschreibfehlern und völlig uninspirierten, lediglich schnell zusammengeklatschten Zeitungsseiten äußert.

Ich weiß – nach meinen persönlichen Erfahrungen als Leser von Blättern wie der Nordwest-Zeitung, der Thüringer Allgemeinen oder der Allgemeinen Zeitung Mainz – wirklich nicht, warum man heute noch eine Lokalzeitung lesen sollte.

Gut auch das: … Auch in der Folge erwartet uns eine absturzgefährdete Spitzenprosa, die sich in ihrer Originalität wirklich sehen lassen kann: …

So stellt sich der Politikredakteur nämlich Lokaljournalismus vor.: Man sagt statt Wildschwein “Schwarzkittel”, statt Spargel “weißes Gold”, Plätze laden “zum Verweilen ein” und Polizisten staunen häufig “nicht schlecht “.

Doch in unserer Lokalredaktion schreibt kaum einer noch so. Insofern hat Herr Tückmantel schon recht: Diejenigen, die sich jetzt als Kritiker des Lokaljournalismus aufspielen, sind noch im Gestern verhaftet oder zielen aktuell bestenfalls auf Politikredakteure, die mal den Pausenlokalen geben.